把这个原理用到了脚弓支撑器的研发和设计上
有知名度。但就是这样一个品牌,来到中国之后却成为了首屈一指的体育潮牌,实现如此逆袭的秘诀其实是新百伦品牌经济的建设,能够适应中国国情与经济发展水平。
在1906年的一天,新百伦(New Balance)创始人威廉在农场喂养火鸡的时候发现了一个现象,那就是鸡的三个爪子可以完美地保持平衡,他从中受到了启发,把这个原理用到了脚弓支撑器的研发和设计上,并在美国波士顿成立了名为“新百伦”的公司。不过那时候的新百伦不制作运动鞋,而是开发医院用的脚弓支撑器,从而积累了大量的技术知识。
随着公司规模的不断扩大,20世纪50年代,新百伦开始试着生产少量的专业运动鞋,提供给当地的专业运动员和大学的田径队。1960年,新百伦公司出品的“trackster”运动鞋成了全球第一款可以带有多宽度楦头的运动鞋,成为制鞋业的一个里程碑。但在此之前,新百伦公司只能算是初创的家族企业,并没有引起业界过多的关注,后来又遇上了资金困难,公司发展前景堪忧。
真正使新百伦改变命运的是投资家吉姆·戴维斯,他敏锐地发现这个名不见经传的家族企业有着非凡的专利产品,于是买下了新百伦家族接近100%的股份,使这个入不敷出的公司重新焕发了活力。当时,新百伦公司每天生产的运动鞋只有30双,而且能提供5种宽度的楦头和两种高度的鞋面,这样做的成本相当高,也不利于提高生产效率,但可以使运动员选择自己合适的运动鞋,充分发挥自己的潜能。很快,新百伦公司继“trackster”之后,又研发了一款新产品,彻底改变了美国体育界的格局。
1976年,新百伦率先推出了具备高防震材质的c-cap运动鞋,下半年又开发了320慢跑鞋,被当时各大体育媒体誉为“全球第一慢跑鞋”。新百伦公司借此机会开始把自己打造成“慢跑鞋代言者”,并集中全力在慢跑鞋领域开拓一个垂直的市场。据说,当时的马拉松冠军弗莱明穿的就是320跑鞋,后来这款鞋风靡全球。
1984年,新百伦又研发出吸震材质,这种材质不仅提高了运动鞋的舒适性,还能吸收来自地面99%的反作用力,有效防止运动员的膝盖、脚踝和脊椎因为地面作用力的影响而受伤。这对于当时美国制鞋业来说是一个颠覆性的创新,据说,阿迪达斯和耐克当时花重金将新百伦的“减震”专利技术买了下来。
1999年,新百伦被美国知名杂志评选为运动鞋冠军。2002年,卡诺奇穿着新百伦运动鞋以2小时05分38秒的成绩赢得了世界马拉松冠军,并打破了纪录。这使新百伦的知名度瞬间飙升。不过,宣传并不是新百伦的重点,作为一家崇尚手工的制鞋企业,新百伦将大部分经费用于产品的研发和制造,因为新百伦始终坚信那个唯一的真理:“品牌的核心是产品。”
买下新百伦的股份,并把它全力打造成慢跑鞋领域佼佼者的吉姆·戴维斯本人就是一位专业的长跑运动员,他曾经在一次马拉松比赛中因为运动鞋的问题而导致脚腕扭伤,这也是他专注于慢跑鞋的原因之一,据说,他对鞋子生产过程中质量的要求近乎苛刻。
戴维斯亲自参与鞋子的研发,为了生产出完美的鞋子,让顾客百分之百地满意,戴维斯甚至可以将几万双没有达到质量标准的鞋子全部烧掉。但是,新百伦这么追求精益求精,却还是没有看清运动品牌的市场需求,即消费者对于鞋子外观的要求,外观是最直观的感受,如果消费者对产品外观不满意,即便质量再好,也无人问津。而外观恰恰是当时新百伦鞋的短板,再加上戴维斯本身并不擅长营销,也不重视营销,导致新百伦在耐克和阿迪达斯两大巨头的夹击之下艰难生存,在美国本土,他们一直没有登上“主流”的位置。
20世纪80年代末期,中国经济崛起,很多消费者已经厌倦了单调的胶底布鞋,他们的个性化意识开始觉醒,掀起一股渴望时尚的热潮。那时候,阿迪达斯、耐克与彪马已经在中国打开了市场,新百伦看到这个巨大的商机,也在90年代末果断进军中国,但却不慎陷入了代理商与商标的各种纠纷,不得不退出中国市场,但在2003年,新百伦又重整旗鼓,第二次进入中国市场。
其实,新百伦进军中国是一次很大的冒险。耐克和阿迪达斯都是在本土已经做大做强的情况下才考虑到中国发展的,即便在中国市场亏损,它们也有强大的本土市场支撑,但新百伦却不一样,如果第二次在中国失利,新百伦将处于一个非常不利的地位。因为新百伦在美国算不上一线名牌,有很多去过美国的中国人说,在美国本土,新百伦运动鞋的价格只有10美元。在美国很多的大型购物广场或体育用品店中,新百伦都不是一个知名度高的品牌。
然而,就是这样一个在本土相当“冷门”的体育品牌,却在中国火爆异常,从2012年~2014年,新百伦在中国内地的专卖店数量由原来的301家疯长到1600多家,销售额也实现了跨越式增长。有些人很不理解,新百伦是靠着怎样的策略吸引了中国的潮男潮女?又有哪些宝贵的经验和技巧?怎样经营品牌经济呢?
首先是吸取以前的教训。新百伦虽然有悠久的品牌历史和优质的产品,但第一次进军中国时,没有引起美国总部的足够重视。他们采用招聘销售代理商的方法在中国开展营销业务,其品牌名称从香港传入内地后就成了“纽巴伦”。由于代理商的介入,营销环节出现了很多不可预知的因素,因为代理商的优劣直接