《纽约时报》的这四页的文章讲的便是它
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第一,无竞争之地。当时还没有全国性的淡啤品牌,只有一些地区性的和游击性的品牌,并且有的淡啤品牌推出后失败了,加布林格啤酒(Gablinger)就是一个惨败的例子。啤酒消费者非常注重品牌,广告可以做得诙谐轻松,莱特啤酒的广告就是如此。但是,产品不能这样,对于啤酒来说,加布林格不是个严肃的名字。
在喜立滋淡啤进入市场时,它占据美国第三大啤酒销售商的位置。喜立滋淡啤的推出不仅仅是一个错误,它的生产线的拉长同样促使喜立滋品牌没落。
第二,战术奇袭。莱特啤酒完全是靠奇袭战胜竞争对手的,它没有进行市场测试,也没有在媒体上大肆宣扬。只听一声枪响,莱特横空出世并迅速席卷全国。喜立滋花了1年时间才做出反应,推出了“喜立滋淡啤”,而安海斯-布希公司用了2年才推出了“自然淡啤”(Natural Light)。
第三,乘胜追击。无线电波中挤满了莱特啤酒的广告,米勒公司为此投入了啤酒行业中平均4倍于每桶的平均广告费,并且从未退缩。到现在,米勒仍在运用强大的广告攻势继续占有淡啤市场。竞争使得乘胜追击加强消费者头脑中的观念成为必要。莱特啤酒推出3年后,市场上的淡啤品牌多达22种。
“自然淡啤”是一个糟糕的名字,但是这个牌子的啤酒却占据美国啤酒份额的4.2%,排名第5。为什么呢?一个原因在于这是如今唯一一个有着独特名字的淡啤。也就是说,这不是一个传统啤酒品牌的扩展产品。(阿米斯特淡啤是唯一拥有独特名字的进口啤酒,毫不奇怪的是,它也成为销售额最大的进口啤酒。所以,荷兰喜力啤酒,也就是阿米斯特淡啤的拥有者下一步要做什么呢?当然是喜力淡啤了。
啤酒业中令人注目的淡啤
第一家和莱特啤酒竞争的主要啤酒公司是喜立滋。喜立滋公司全力出击,投入了几乎同米勒公司一样高额的广告费。
喜立滋公司甚至还花了50万美元高薪聘请名人詹姆斯·柯本(James Coburn)。柯本在电视广告中只说了两个词,还有一个词是多余的。
柯本的广告词是:“喜立滋淡啤。”这样,这个品牌开始倾向于品牌延伸策略了。克劳塞维茨说“集中兵力”,可是美国商人们对这位普鲁士将军不理不睬。
结果可想而知。喜立滋淡啤很快就退居与安海斯-布希公司的“自然淡啤”相争上下的地步了。“自然淡啤”是个严肃的名字,但也很拗口。为此,安海斯-布希公司雇用了纠错专家诺姆·克罗斯比(Norm Crosby),让他告诉人们:“要一瓶‘自然’。别弄错了。”
一个品牌名称要是被人拿来开玩笑的话,说明该品牌名称存在弱点。“‘五十铃’是干什么的?”“你的老‘五十铃’怎么样了?”这是关于日本车的两条新闻标题,可想而知,这种日本车在美国前途渺茫。当然了,“自然”很快就落在了后边。
没有任何一款啤酒像库尔斯啤酒一样赢得了大众的喜爱。《纽约时报》的这四页的文章讲的便是它。
还有另外一家啤酒公司也值得一提,这家啤酒公司很有在淡啤市场中获胜的潜力。
这就是位于科罗拉多州戈尔登的阿道夫·库尔斯啤酒公司(Adolph Coors)。它的品牌名称是“库尔斯”,这种啤酒是世界上最大的用纯净的洛基山泉水酿造的啤酒厂。
库尔斯是最成功的地区性游击公司,其他游击公司还有西北部的奥林匹亚、中西部的“老式”黑尔曼,南部诸州、东部的雷音歌德、雪弗和巴伦坦、纽约州的尤蒂长俱乐部和杰纳西河、匹兹堡的钢铁城。
库尔斯取得了辉煌的战果,它仅在12个西部州销售,却是其中9个州的市场领先者。
许多名人都是库尔斯的消费者,如保罗·纽曼(Paul Newman)、克林特·伊斯特伍德(Clint Eastwood)和杰拉尔德·福特(Gerald Ford),亨利·基辛格(Henry Kissinger)每次去加州都要带上几箱库尔斯啤酒回华盛顿。《纽约时报》称其为“全国最时尚的酿造饮品”。
科罗拉多州的“酷爱”
库尔斯早就是一种淡啤,普通库尔斯啤酒所含热量都比米勒淡啤少。丹佛(科罗拉多州首府)本地人总是爱开玩笑地说“给我来一瓶科罗拉多的“酷爱”。
连库尔斯的包装罐上也写着“美国优质淡啤”。
莱特的问世给了库尔斯一个绝妙的机会,还有解决一个难题的可能。
制造商将库尔斯淡啤投入市场前,“美国优质淡啤”是印在标准库尔斯罐上的商标。此后,这个标志莫名其妙地消失了。
这个难题就是,全国性知名品牌强大的电视广告攻势对地区性的品牌如库尔斯造成的压力。啤酒公司的数量日见减少。禁酒令解除后,美国的啤酒公司曾多达786家,而今大只剩下了40家。
纽约曾有121家啤酒公司,而今天只有1家了。芝加哥也曾经有45家啤酒公司,今天1家都没有了。
1960年,前6名的啤酒公司共占有37%的市场份额,而今天已占有92%的份额了。
对于库尔斯来说,压力是巨大的,库尔斯要成为全国性的品牌,还要充分节省全国性的广告费用。莱特的问世创造了这个机会。克劳塞维茨说:“在正确的时刻把力量用于对付正确的敌人,会产生更大的威力。”
在库尔斯淡啤投入市场之前,我们与它的经营者沟通过,我们的建议是:不要将一款淡啤投入市场,相反,学习利用米勒公司生产莱特啤酒的经验。定位现有的库尔斯品牌为最初的淡啤,采用西部意象和主题“原创淡啤。”
随着莱特的成功,库尔斯可以跟着到达顶峰,而后利用莱特实力范围内的弱点致胜,这也是进攻战的关键性原则。换句话说,库尔斯有机会从游击战转入进攻战。
对公司来说,最困难的作战行动莫过于改变方向。因为这意味着对于员工、经销商、批发商的不稳定性,而这些人员已经习惯了严密的时间安排。在必须改变方向的紧要关头,商战原则可以帮助你解决面临的问题。
库尔斯严阵以待,随时准备夺取“原创淡啤”的宝座。还有一种更有诗意的表达方式“淡啤的开拓者”,我们在1978年就向库尔斯的销售管理部提过这个建议。
“开拓者”的说法是利用了库尔斯的西部传统,位于洛基山的地理资源,甚至还有其创始人及其家族的粗犷个性。
在那个年代,库尔斯几乎没有做过任何广告,淡啤被藏在了深闺。这次莱特挑起了战斗,就给了库尔斯一次完美的机会,揭开了成功的面纱。
但是,库尔斯另有想法,推出了库尔斯淡啤,这是对市场上其他23种淡啤的一种仿效。推出的理由是“公众并没有把库尔斯和它长期的淡啤历史联系起来”。问题在于,关于这一点,根本没有人告诉公众。谁会看商标上的内容呢?库尔斯淡啤的商标上除了“美国优质淡啤”字样,还有“库尔斯盛宴”。亨利·基辛格甚至可能都不知道“盛宴”是库尔斯的商标名。
现在,库尔斯投入2项广告计划,以2种品牌进军全国。除米勒公司外,只有库尔斯能在一个商标名下推出2种主打品牌。
莱特的弱点
若是在印刷品泛滥的世界,莱特作为低热量啤酒来说是个很不错的名字。对米勒公司来说,不幸的是,我们生活在广播泛滥的世界。
在收音机和电视上,声音比文字更重要。尤其是啤酒消费者的常去之处是酒吧,在那里品牌的声音至关重要。
“服务员,给我来瓶莱特。”
“是哪种?是‘莱特’,还是‘淡啤’?”[1]
“管它呢,是米勒的就行。”
再后来,莱特变