Brown和Dacin（1997）提出

　　为公司形象是公司在公众头脑中的整体印象（Barich和Kotler,1991[16];Ditchter,1985[17]）。

　　学者在对公司形象界定的基础上，进一步研究了公司形象的作用问题。

　　Shapiro（1982）发现，良好的公司形象不仅能对公司的销售额和市场份额产生正向影响[18]，而且能建立和保持顾客忠诚（Andreassen和Lindestad,1998;Nguyen和Leblanc,2001）。良好的公司形象能有效地吸引消费者，并对消费者行为产生影响（Hsieh 等人，2004）[19]。Andreassen和Lindestad（1998）的研究显示，公司形象是影响消费者满意和消费者忠诚的重要因素。[20]公司形象是决定消费者可信度、感知质量、购买意图判断的重要因素（de Ruyter和Wetzels,2000）。[21]一般情况下，公司形象对那些顾客参与程度不高的公司尤为重要。顾客高度参与了公司活动，但是缺乏判断公司价值的能力时，公司形象是促使消费者决策的一个决定性因素（Pelsmacker等人，2001）。[22][23]即使公司产品质量不是很高，如果公司品牌形象好，消费者也会认可产品（Pruyn,1990）。[24]

　　从声誉的角度看，公司形象能帮助公司在公众头脑中建立良好的声誉（Alessandri,2001）。此外，公司形象本身也是公司“声誉资产”的重要组成部分。按照组织资源理论的解释，声誉是组织的一种无形资产（Hall,1992;Weigelt和Camerer,1988）。公司声誉建立在公司利益相关者与公司的互动沟通及交易的基础上。声誉是降低顾客风险的重要机制（Kotha 等人，2001）。Kleint和Leffler（1981）、Shapiro（1983）及 Allen（1984）认为，由于消费者在购买之前对产品真实质量缺乏充分信息，消费者对产品的质量判断主要以公司声誉为依据。良好的声誉带来的好处包括：减少顾客的购买波动（Roberts和Dowling,2002），确保更高的顾客忠诚（Caminiti,1992;Selnes,1994;Preece等人，1995）；提高顾客的重复购买率及对产品更高价格的认可（Shapiro,1983）[25]。声誉能带来更高的顾客满意（Aaker,1991）[26]，而顾客满意的潜在利益是顾客愿意为那些良好声誉的公司支付更高的溢价。总之，良好的公司声誉会促进消费者对公司产品和服务的良好认知（Harris,1998）,[27]为公司带来更高的溢价。Shapiro（1982,1983）从信号理论的角度对此作出了解释。而Zeithaml（1988）从行为研究的角度对此进行了确认。研究还发现，声誉作为一种投资不容易在要素市场交易（Hunt和Morgan,1995;Caruana,1997），所以一旦形成，不容易被竞争对手模仿（Hunt和 Morgan,1995）[28]。

　　从竞争理论的角度看，声誉是创造公司相对竞争优势的重要方面，会为公司带来比竞争对手更高的财务绩效（Hunt和Morgan,1995）。声誉不仅对消费者的购买行为产生正向影响，而且对公司的各类利益相关者都能产生影响。投资者作为组织最为重要的利益相关者，公司声誉对其投资行为的影响不容忽视。高声誉有利于降低公司的签约和监督成本（Roberts和Dowling,2002）,[29]进而有效降低公司资本成本（Beatty和Ritter,1986）[30]。Fombrun和Shanley（1990）、Fombrun（1996）等实证表明，公司声誉价值提高有利于改善上市公司与外部投资者之间的关系，对公司价值产生积极的正向效应。

　　（三）公司联想

　　1.公司联想的概念

　　Brown 等（1997）从整合的角度提出了公司联想是公司品牌核心构成的思想。公司联想描绘了消费者个体对于公司的“所想、所感”。联想概念本身起源于心理学中的“联想网络记忆模型”。Brown 等认为公司联想是顾客对某一特定公司所有相关信息的认知，包括对公司的感知、推断和信念等。[31]公司联想建立在人们对公司形象、公司识别系统等公司认知概念研究的基础上。Brown（1998）进一步深化了公司联想的含义，指出公司联想是包含“公司形象”、“公司声誉”和“公司识别”等概念在内的“集成式”术语。[32]它涵盖了人们对公司的信念、感情、评价及其他任何有关公司信息的认知形式。公司联想的主体是公司所有的利益相关者，公司联想涉及的范围更大。

　　2.公司联想维度

　　对公司联想的深度研究成果体现在公司联想测度方面。Spector（1961）首次尝试了公司品牌联想维度的测量。50多年来，国内外学者在此领域取得了一系列的研究成果。

　　Brown和Dacin（1997）提出，公司品牌联想主要包括公司能力（Corporate Ability）和公司社会责任（Corporate Social Responsibility）两个维度。公司能力是指公司专业化的生产和服务水平，包括：公司的技术创新水平（Dowling,1986;Keller和Aaker,1993;Brown和Dacin,1997）；公司的综合成就（Belch,1987;Goldberg和Hartwick,1990）及消费者能感知到的公司专长技术（Keller和Aaker,1992）。公司社会责任是指公司面对重大社会问题时所表现出的道德观和责任感等。

　　Brown（1998）关于公司联想的六维度理论认为，[33]公司联想包含公司能力、与合作方互动的能力、与员工互动的能力、社会责任、营销因素和产品因素六个维度。这六个维度受到一些公司联想前因的影响，并最终在公司和产品两个层面产生相应的后果。其中，与合作方互动的能力主要体现在公司与上下游供应商、经销商等合作的公平性声誉，以及公司对待员